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摘要：在经济领域，我们有时会见证那些一度承载着众多需求的庞大实体逐渐分崩离析，转变成由众多专注于单一目的的小型实体（single-purpose entities）组成的生态系统。 这样的变化，为初创企业带来了巨大的机遇。 以 Craigslist 为例。这个平台自25年前诞生至今，虽然业务涵盖广泛，但功能简陋，产品创新更是止步不前。
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在经济领域，我们有时会见证那些一度承载着众多需求的庞大实体逐渐分崩离析，转变成由众多专注于单一目的的小型实体（single-purpose entities）组成的生态系统。
这样的变化，为初创企业带来了巨大的机遇。
以 Craigslist 为例。这个平台自25年前诞生至今，虽然业务涵盖广泛，但功能简陋，产品创新更是止步不前。这正为无数初创企业提供了深耕特定垂直细分市场的绝佳机遇。
（译者注：Craigslist是一个分类广告网站，提供工作、住房、出售物品、求购、服务、社区服务、临时工作、简历和讨论论坛等多种服务。）
从教育界的Coursera到短租市场的Airbnb，这些垂直市场初创公司都希望拆分 Craigslist，并为自己所在的领域带来更加优质的服务和体验。他们的发展轨迹，已经成为了具有标志性意义的历史事件。
尽管Craigslist的解绑创造出了数十亿美元的市场价值，但这与我们当前所经历的更广泛的解绑相比，简直是小巫见大巫。
这种解绑现象不仅仅局限于商业领域，它还深刻影响着我们生活中的诸多方面：比如，工作正逐渐从传统的雇佣关系中解放出来。
在1956年，威廉·怀特的一部具有开创性的著作中首次提出了“组织人（organization man）”这一概念，用以形容那些在大型公司中失去个人能动性的员工。然而，随着时代的变迁，这一概念逐渐为“个体创业者（micro-entrepreneurs）”的兴起所替代。所谓“个体创业者”，包括自由代理人（free agents）、创造者（creators）、自由职业者（freelancers）和独立工作者（independent workers）。
他们通过数字平台，不依赖传统的雇佣关系，就能够发挥自己的技能和知识，谋求生计。这些平台不仅提供了寻找工作的机会，还帮助他们与客户建立联系、建立和经营个人事业，从而加速了劳动者自主独立的步伐，使他们能够摆脱传统公司的束缚，开辟自己的职业道路。
数字平台正逐步打破过去的界限。现在，人们可以直接利用这些平台与客户建立联系，而不再依赖于公司。在这个新兴的工作领域，人们不再受限于传统雇佣模式的框架，能够享受更多的自主性和灵活性。
2017年，麦肯锡全球研究院的一项研究显示，美国约20%到30%的适龄劳动人口从事自主职业，且这部分工作很大一部分是通过像Uber、Etsy这样的数字平台来进行的，而且这种现象正以惊人的速度增长。这个潮流不仅涵盖了那些把个人兴趣变现为职业的人——例如，那些在YouTube上分享视频、做播客，或在游戏直播中寻找乐趣并盈利的数字时代的爱好者们。
它还包括了那些我们过去不太会称之为“创作者”的人群，比如教师、销售、农民、厨师以及个人买手，他们同样正逐步转向数字化的自由职业道路。
这场变革背后的推动力是什么呢？首先，这得归功于人类与生俱来的追求。据 Freshbooks 在 2019 年进行的一项关于自雇的研究显示，人们选择自雇，主要是出于非经济方面的考虑：大部分人追求的是自由、成就感以及对职业生涯的掌控感。
作家丹尼尔·平克关于动机的理论也印证了这一点。他认为，驱使人类前行的力量源自于三个方面：自主性（即自我驱动的强烈愿望）、掌控感（不断提升自己的冲动）和目的性（做有意义的事情的愿望）——这些因素共同促进了独立工作者的兴起。
数字平台正逐步打破过去的界限。现在，人们可以直接利用这些平台与客户建立联系，通过直接支付的方式，甚至能从一小群忠实粉丝那里赚取生活费。
无论是"零工经济 （gig economy ）"还是 "激情经济（passion economy） "，相关的数字平台都为人们开辟了全新的工作路径。
（译者注：“零工经济”指的是一种灵活的工作模式，它允许个人通过临时或短期的工作来获得收入。“激情经济”指的是个人通过将自己的兴趣、特长或爱好转化为盈利的职业活动。）
如何更好的支持工作的解绑：横向策略还是纵向策略？
对于那些致力于支持工作从传统的雇佣关系中解放的初创企业来说，一个根本性的问题是选择走横向策略还是纵向策略？这两个策略有什么区别？
横向和纵向策略之间的差别体现在对工作者的支持方式上。横向策略不局限于特定行业，为各领域的工作者提供支持。比如Patreon，这个横向的SaaS平台让不同类型的内容创作者，无论是漫画家还是YouTube视频制作者，都能开设会员订阅服务。
而纵向公司则专注于某一特定行业，为该行业定制产品和服务。例如，Substack让作家更容易通过写作赚取收入，而Blok.fit和Playbook则帮助健身教练开展线上业务。
最好的策略是什么，机遇又在哪里？
随着新平台的不断涌现，人们发现了更多获取或创造全新工作类型的可能。其中，最引人注目的莫过于“一站式创业”模式。这种模式下，企业会为个体提供全套工具，助他们在特定领域打造属于自己的生意。这样的模式有其特定的针对性，比如 Dumpling 便是为商品配送业务提供帮助，而 Wonderschool 则助力于那些想要开办家庭日托服务的人。
针对特定垂直领域构建业务的最大好处在于专注。初创公司能够将执行力集中在某一特定的工作类型上，为特定行业的工作者提供更大的价值。垂直化的方法还意味着更有针对性的市场营销、销售和用户获取策略。鉴于在线创意经济（online creative economy）以每年近20%的速度增长，随着每个垂直领域规模的扩大，垂直化正成为一种越来越可行的战略。
在新冠疫情的冲击下，近一半的美国人面临失业的困境，他们迫切需要通过全数字化平台寻找新型、一站式的赚钱途径。这种情况无疑推动了新垂直平台的快速发展。
1. 它们把非生产者变成了生产者，从而扩大了市场
专注特定行业的平台能够打开新的就业大门。它们不仅识别并清除了进入这些领域的障碍，还通过创新方式使专业知识和技能易于普及和应用，为人们提供了全新的工作途径。换言之，垂直聚焦可以释放生产力和经济价值，把那些原本只是旁观者的人转变成为行业的创造者。
播客这一形式自2000年代初就已存在，但直到2017年推出的 Anchor 平台简化了播客的创作过程。据 2020 年第一季度的数据显示，Anchor 正在支持着70%的新播客。该平台还相信，其提供的商业化平台实际上使运行广告的播客数量翻了一番。
在2017年Cameo问世之前，如果明星向粉丝索要费用来提供定制化的视频问候，这可能会被看作是一种不合常规的行为。然而，Cameo的出现将这种付费互动方式推向了主流，如今这个平台预计今年的业务额将高达1亿美元，彻底改变了名人与粉丝互动的方式。
2.它们提供了更深层次的价值，帮助工作者管理和发展自己的业务
专注垂直领域的创造者工具，能给创造者从起步到成长的整个旅程中提供各种不同的支持和帮助。
例如，CALA这个平台就是为设计师量身打造的，帮助他们推出自己的服装系列，无论是刚入门的初级设计师还是高级品牌设计师都能使用。安德鲁·怀亚特，CALA的创始人，将其产品设计的核心理念概括为“解决接下来最重要的难题”。
这意味着，随着创作者在这个平台上获得成功，他们的需求会不断增长。由于已经建立了对平台的信任，他们更倾向于在同一平台上寻找解决方案，这样既方便又能保持一致性。
针对垂直领域的工具可以为创造者提供深度价值，这是横向策略难以复制的。Shopify 声称自己的使命是 "让创业更容易实现"，它不仅仅停留在提供在线开店的表面工作，还深入为电商商家量身打造更多功能：比如建立了专为他们服务的物流中心网络、提供商家现金垫款支持、以及营销和SEO优化等。
正是这种对电商领域的深入钻研和专注，让Shopify的企业价值一跃增至1140亿美元，远远超过了Wix等提供类似电子商务服务的横向网站构建公司（截至2020年7月28日，Wix的市值为140亿美元）。
针对独立工作者的特定垂直平台与垂直 SaaS 密切相关。这一领域已经得到了Bessemer和Lightspeed等机构的深入研究。与过去不同的是，现在的小微企业往往只有一个人，他们依靠软件独立运营，无需团队支持。
在本地服务领域，Dumpling为个人买手提供了一站式的商品配送业务解决方案，其中包括用于购买订单的全额资助信用卡、专业网站、面向客户的应用程序以及商业指导。这些工具使个体经营者能够自主开展业务，无需外部帮助。
3. 它们能够为那些离开公司后独立工作的…
3. 它们能够为那些离开公司后独立工作的人们重新提供原先公司中所享有的各项服务和支持体验
在传统公司工作，不仅仅是一份工作，更是享受公司提供的一系列服务与支持的体验。当人们选择离开这种安稳的雇佣模式，转而自主创业时，他们失去了这些便利。
但现在，一些平台正逐渐弥补这一空缺，为这些独立工作者提供类似公司环境下的支持和资源。这些支持不仅让他们在工作上得心应手，还为他们带来了前所未有的信心和安全感。比如，Substack最近推出的一项新举措，为平台上的作者们提供法律援助，正是这种变化的生动体现。
Substack Defender 只是Substack推出的众多旨在全方位支持独立作家的计划之一。我们认识到，仅仅提供软件工具是不够的，我们的目标是营造一个能够让独立作家蓬勃发展的生态环境。这意味着我们需要努力恢复那些曾经支撑自由媒体健康发展的各种基础设施和体系，这些在长期的行业变革中已经被逐步削弱。Substack 正在努力为独立作家在当今数字时代重建一个坚实的支撑平台。
除了财务收入之外，雇主一般还会提供团队间的交流、办公场所和针对特定行业的其他服务（比如在Substack，这包括编辑、内容分发和设计等）。
数字工作平台的潜力不仅仅在于帮助人们挣钱，更在于通过提供这些服务，让他们能够更加顺畅地转型成为独立工作者。
有趣的是，支持将工作从雇佣关系中解放出来的平台产生了重新捆绑的效应，它们创造出了新的雇主和组织。以Substack为例，那里的个人新闻通讯作者开始自主组合成订阅群组，其中一些甚至开始招聘团队，进一步专业化他们的内容，这在本质上是一种向新型媒体组织的转变（虽然他们的成本结构大不相同）。
4.促进纵向特定网络效应：发现新创作者或粉丝间互动
在那些用户能从反复匹配中受益的特定行业或场景中，"发现"这一体验显得尤为关键。比如在Outschool这样的教育平台上，它被设计成一个市场，原因在于家长和学生能持续不断地在这里探索新的课程和教师，从而得到实实在在的价值。
但在Pietra这样的创作者电商平台，用户大多是冲着他们喜欢的某位创作者去的，对于他们来说，去发掘新的创作者可能并没有那么吸引人，有时候反而会让原有的创作者感到自己的价值被稀释了。
这就引出了一个更大的话题：在线平台和聚合者之间的不同。聚合者通过集中化处理，往往会使供应商变得千篇一律，这种做法可能会破坏他们的独特性。
在特定的垂直行业中，粉丝们通常希望与彼此建立联系，这种联系源自于他们对创作者所展现的内容或理念的共鸣。Substack 在构建社区方面的初步尝试，就是允许创作者开启主题讨论。
而CommonStock的社交投资平台，则是建立在一种理念之上：“吸引你的是创作者，让你留下来的是社群”。
就像我今年早些时候所提到的，结合优质的内容和社区经常能够提升用户的体验，因为这样的结合提供了宝贵的社交支持和强化。考虑到内容和用户体验的特性，将社区体验融入到垂直化平台可以大大提高其价值。
显然，专注于特定垂直行业的平台能为独立工作者创造巨大的价值。
那么，对于面向多个行业的横向工作平台，它们的机会在哪里呢？
对于那些希望打造横向工作平台的初创企业来说，他们必须首先解答这样一个关键问题：在各式各样的工作者中，存在哪些普遍的需求和共性，能够使一家独立公司开发出具有市场竞争力的产品？
无论是将兴趣变为事业的创业者、自由职业者、零工经济的从业者还是来自不同领域的独立工作者，他们之间一定有一些尚未得到满足的共同需求。
1.它们是流量的入口
尽管众多初创公司在努力为特定主题提供更佳的视频观赏体验，YouTube却因其与消费者观看习惯的高度契合而保持着无限魅力。大量用户更愿意在一个平台上观看多种类别的内容，而不是去不同的平台寻找特定类型的内容。因此，YouTube 成为了创业生态系统中不可或缺的横向平台，它支持着从金融专家到开箱视频制作者等各行各业的内容创作者。
独立工作者和内容创作者将继续借助各种社交平台来吸引观众和建立自己的粉丝群体。社交媒体正在变得越来越重要，成为他们分发内容、扩大影响力的一个关键渠道。
2.它们受益于创作者工具的碎片化
根据 Intuit 2019 年的调查，22% 的自雇人员有多种收入来源，而受雇于他人的比例仅为11%。在疫情期间，这一比例可能更高，因为独立工作者需要将来自不同渠道的收入进行整合。
现今，各种互动和盈利的平台纷繁复杂，各自为政，导致一个棘手的问题——观众分散。解决之道，在于打造一个能汇聚全体粉丝的平台。以Community为例，这个信息平台专为内容创作者设计，特别适合那些在Instagram、TikTok和YouTube上声名显赫的大咖们。
它能让他们把粉丝聚集到一个地方，实现与粉丝的直接互动。这个平台的标语是“与数百万人进行一对一的交流”，在这里，你不会被社交媒体那汹涌的信息流和算法所淹没。
3.规模经济
在有规模经济的情况下，横向平台表现尤为出色。比如，在贷款业务中，规模越大，其带来的好处也越明显，如客户基数的扩大、更强大的承保模型、更高的审批率以及更快的客户获取速度。
在多个行业中，独立工作者往往缺乏稳定的收入来源，这为贷款服务提供了机会。这一领域的早期尝试包括为 Patreon 创作者提供的 Patreon Capital 商家现金垫款、Shopify Capital，以及横向创作者业务平台 Karat 和 Stir。
4.它们提供各个行业通用的基础设施或服务
所有个体创业者都有哪些共同的需求，可以通过一个独立的平台来满足，而不需要每个特定行业的平台都去重新开发？普遍来说，独立工作者都希望增加收入、寻找新客户、规划未来、经营自己的业务，并管理来自不同来源的收入。
例如，Moe Assist 是一个项目管理工具，它帮助创作者管理项目和客户关系、开具发票和接收付款，满足了各种类型从品牌合作中赚取收入的创作者的需求。
在公司工作，员工可以直接使用公司提供的各种服务和基础设施，比如技术支持、行政管理等。而对于个体创业者来说，他们需要自行搭建和组织这些服务和基础设施。
有哪些关于面向多个行业的横向工作平台的创意或建议？（这些只是部分例子，并非完整列表）
1. 粉丝单点登录
随着内容类型的日益垂直化，一个一站式的登录/授权系统能让狂热粉丝通过一次订阅就解锁他们喜欢的创作者的全部内容。
比如，只要在Patreon上向一个创作者付费，就能同时享受到他们的私人 Substack 群组、私人 Zoom 活动、付费播客等。
2. 不同应用程序之间的连接和体验自动化
Marketo是一家开发企业级营销自动化软件的公司，被Adobe以47.5亿美元的价格收购。这款软件帮助企业更有效地对客户进行营销。如今，无论是内容创作者还是独立工作者，他们都在努力以类似的方式重新吸引和服务于他们的粉丝或客户，但他们面临着工具不足的挑战。
想象一下，一旦有人订阅了某个付费播客，系统就能自动发出邀请，让他们加入专属的Facebook群组，或是邀请他们参与线下活动，这样的体验将大为提升。
3.为 1099 工作者提供商业服务…
3.为 1099 工作者提供商业服务：（Business services for 1099 workers:）
（译者注：在美国，1099工作者是指那些不被视为传统意义上公司雇员的独立承包商或自由职业者。他们通常会收到一种名为“1099表格”的税务文件，用于报税时声明收入。）
当工作者脱离传统机构时，他们失去了许多传统就业带来的服务和福利：例如稳定的收入、医疗保险、雇主赞助的退休计划，以及同事间的情谊和社区归属感。
在美国，基于雇主的医疗保险制度意味着自雇工作者很难找到负担得起的全面医疗保险（有时这甚至成为他们离开全职工作的障碍）；同时，美国的税法也意味着作为独立工作者需要更多的时间、金钱和应对更复杂的税务问题。像 Hyke、Catch、Better、Wingspan、Decent、Keeper 这样的公司通过提供与自由职业管理相关的服务来促进自雇。
Indie Hackers、Type House 和 TikTok houses 这样的线上和线下创作者社区则填补了个体创业者在团队和社区支持方面的空白。
4.学习、提高技能和发展
在2016年，全球组织在员工培训上的总支出高达3590亿美元，这反映出公司通常会为其员工提供包括学习、职业发展、指导和辅导在内的各种计划。
但对于独立工作者而言，他们需要自己去搜寻和整合这些资源。如Walden、Knowable、HireClub、Skillshare、Udemy这样的初创公司就在创建独立的学习和发展平台，帮助自由职业者通过利用这些资源来增强自己的职业技能和发展前景。
展望未来，我们是否将看到工作与传统雇佣模式的加速解绑，以及全新类型的组织结构？
在20世纪初，美国经历了工业革命的浪潮，这一时期农业社会和家庭手工业逐渐让位给了城市化、大规模的生产和企业化的就业形态。而到了21世纪初，随着互联网平台的兴起，工作方式再次经历了一次显著的变革。
这种新的工作模式摒弃了传统的就业方式，转而倾向于更具自主性、更加突出独特性和创造力商业化的独立工作形式。
尽管以往的平台重点在于搭建消费者与工作者之间的桥梁，推动他们之间的交易，但工作的价值绝不仅仅在于赚钱。为了确保独立工作者和创作者能够获得应有的认可与地位，他们急需一系列专业工具（包括横向的和纵向的）。
这些工具不仅需要帮助他们有效管理和拓展自己的业务，还要能够协助他们建立新的人脉关系，掌握新技能，并发掘更多工作机会。
展望未来，我认为随着个人专业水平的不断提升和他们努力将业务推向新高度，我们将看到更多的合作和团队建设，无论是个体创业者之间的短期合作，还是组建团队来承接长期项目。
数字平台降低了创业的门槛，使得这些个体创业者能够向他们梦想的方向发展，这无疑是一个巨大的机遇。
FAQ
1. 关于「（译者注：在美国」，核心要点是什么？
（译者注：在美国，1099工作者是指那些不被视为传统意义上公司雇员的独立承包商或自由职业者。他们通常会收到一种名为“1099表格”的税务文件，用于报税时声明收入。）
2. 关于「在2016年」，核心要点是什么？
在2016年，全球组织在员工培训上的总支出高达3590亿美元，这反映出公司通常会为其员工提供包括学习、职业发展、指导和辅导在内的各种计划。
3. 关于「在20世纪初」，核心要点是什么？
在20世纪初，美国经历了工业革命的浪潮，这一时期农业社会和家庭手工业逐渐让位给了城市化、大规模的生产和企业化的就业形态。而到了21世纪初，随着互联网平台的兴起，工作方式再次经历了一
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